Apa sih Suku Indian itu?

Kebanyakan dari kalian jika mendengar kata Suku Indian atau Native Indian, pasti yang ada di benak kalian adalah sekelompok orang atau suatu suku, yang mengenakan baju seadanya yang hanya terbuat dari sehelai kain, lalu memakai hiasan bulu di kepala dan wajahnya yang di coret-coret dengan warna,kan? Yap, benar sekali. Itulah suku Indian. Kita biasa melihat suku Indian ini di film-film barat atau western films.

Sebenarnya, suku Indian adalah manusia yang pertama sekali hidup di Benua Amerika. Menurut para pakar anthropologi dan pakar bahasa, bahwa suku Indian ini telah ada sejak lebih dari 20.000 tahun lalu lho! 

Diperkirakan mereka mengikuti atau mencari hewan buruan, di saat mereka melewati selat kecil bernama Selat Bering, yang dahulunya adalah tanah genting. (yang saat ini menjadi pemisah titik paling timur Benua Asia dan titik paling barat Benua Amerika). Tanah genting itu sudah tenggelam karena naiknya permukaan air laut dan kini menjadi Selat Bering. 

Setelah menyeberang, mereka tidak kembali ke daerah asalnya. Mereka membangun pemukiman, menetap dan berkembang menjadi masyarakat yang besar. Tetapi terjadi konflik di antara mereka dan juga beberapa bencana alam yang memisahkan mereka menjadi berbagai kelompok kecil-kecil yang akhirnya tersebar di berbagai belahan benua Amerika. Beberapa kelompok mereka yang tersebar berhasil membangun peradaban yang hebat, sedangkan yang lain tetap bertahan dalam pola hidup primitif.

Istilah Indian sendiri, berawal dari kedatangan bangsa Eropa pada abad 16, yang ketika bertemu dengan  penduduk asli, dan mengira mereka tiba di India (Asia), dan secara keliru mereka menyebut penduduk asli di benua Amerika ini sebagai "orang India" atau "Indian". *lucu juga ya, asal usul namanya*

Bangsa Eropa menginginkan wilayah ini untuk dijadikan sebagai pemukiman kedua setelah benua Eropa. Maka terjadilah berbagai konflik antara bangsa Eropa dengan penduduk Asli Amerika yang disebut sebagai Indian. Bangsa Eropa datang dengan budaya yang lebih maju, serta dengan persenjataan yang lebih hebat, maka sia-sia lah perlawanan bangsa Indian, yang membuat mereka semakin tergusur ke pedalaman hutan dan gurun di Amerika.

Bangsa Indian termasuk ras Mongoloid dengan ciri-ciri rambut hitam lurus, kulit coklat kemerah-merahan, mata hitam, tubuh tidak banyak berbulu, tulang pipi menonjol, dan wajah pada umumnya lebar.

Well, jadi semua sudah mengerti kan apa itu suku indian? jangan hanya mengetahuinya lewat film-film di TV, kenali juga asal usul mereka. Karena kita hidup di era modern, bukan berarti kita harus melupakan era primitif juga, kan? ;)

Sekian dan terimakasih~